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la dernière phase d’occupation du site et une unité de
4 × 4 m ( unité 17 ) dans la baie-barrière en prolongement
de l’unité 10 de 2012, dans la forêt de mangrove, pour
mieux comprendre les processus géomorphologiques
qui se sont produits sur le site depuis son occupation à
l’époque précolombienne ( fig. 1c et fig. 2 ).
La
zone
autour
du
site
de
l’Anse
Trabaud
est
particulièrement vulnérable en cas de tempête et/ou en
cas de très forte houle et des grandes vagues qui se
forment. Le site est implanté sur un tombolo qui intègre
une succession de plages barrières. Elles relient l’îlet de
la Pointe Baham à la terre ferme de Martinique. Entre le
tombolo et la terre ferme, dans des temps anciens, une
lagune très peu profonde s’était formée. Une mangrove
s’y était développée. La plus ancienne occupation du
site qui se situe entre 600 et 900 de notre ère peut
avoir été constituée de cases sur pilotis, construites
à l’intérieur de l’espace couvert en mangrove ( fig. 3 ).
La stratigraphie relevée dans les unités de fouille dans
la zone en mangrove révèle l’existence d’épaisses
couches de sédiments ( fig. 4 ). Ceci suggère qu’elles
auraient été formées du fait d’ouragans et/ou de fortes
vagues. Les dépôts archéologiques ont été enfouis
sous 2 m de boue de mangrove mélangée à du sable,
approximativement à 20 cm sous un chenal encombré
de riches dépôts de « terreau ». À cet endroit, les restes
végétaux ont été conservés du fait qu’ils se sont trouvés
en
permanence
en
milieu
aqueux.
Les
occupants
amérindiens de l’Anse Trabaud se sont probablement
adaptés à la montée graduelle des eaux en déplaçant
leur habitat plus loin et sur les plus hautes barrières
de plage vers le rivage. La péninsule de la Pointe
Baham, montre les plus claires évidences du passage
de violentes tempêtes, de quasi-tsunamis qui auraient
touché cette région du sud de la Martinique. Les profils
sédimentaires à la Savane des Pétrifications et à l’Anse
Trabaud ne livrent pas de preuves convaincantes du
passage d’un ouragan de très forte puissance. Mais,
le changement du paysage qui est passé d’une plage
ouverte à une forêt de mangrove fermée nécessite une
radicale modification des courants marins situés au
large et en bordure de rivage du fait de l’arrivée d’un
tel ouragan.
L’unité 10/17 a livré un important matériel organique
extrêmement bien conservé. Le matériel est composé
de bois, de fragments de calebasse, de graines et
de grains d’amidon. Cette découverte remarquable,
unique,
fournit
une
opportunité
inespérée
pour
la
reconstitution minutieuse de l’écologie du site durant
son occupation et de l’utilisation des plantes pour la
consommation ( Hoogland et al. 2013 ).
Fig. 3 : Reconstruction de la paléogéomorphologie du site.
( image Julijan Vermeer ).
Fig. 4 : Vue des unités 10 ( 2012 ) et 17 ( 2015 ) situées dans la forêt
de mangrove à l’arrière du site. Noter l’anomalie ( probablement un
trou de poteau ) dans l’unité 17.
( photos Corinne Hofman et Menno Hoogland ).
Fig. 5a et 5b : 5a et b. Un fossile de noix de Cyperaceae et ( b ) détail
de cellules épidermiques.
( images Mike Field ).
Fig. 6a et 6b : Une graine fossile de Eclipta prostrata et b. une graine
fossile de Portulaca oleracea.
( images Mike Field ).