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l’absence des niveaux de circulation, deux états au
moins du bâtiment ont été caractérisés. En effet, le
bâtiment a fait l’objet d’un agrandissement au sud-est
par l’adjonction d’une seconde pièce.
La taille modeste de ce bâtiment et sa localisation en
font clairement une dépendance du bâtiment principal.
La forme carrée du bâtiment dans son état initial est
typique des cuisines dont disposaient les habitations
agricoles antillaises. Généralement, les cuisines étaient
dotées d’un four, d’un potager ( cuisinière pour faire
mijoter ou tenir au chaud les plats ) et éventuellement
d’une
cheminée
( Charlery 2004 ).
L’aménagement
en brique, considéré d’abord comme un four, serait
peut-être un potager. Cette hypothèse est corroborée
par l’absence de traces de rubéfaction et de niveaux
charbonneux.
Le mobilier est beaucoup moins abondant dans cette
partie du site. Mais les niveaux liés à l’aménagement en
pierre et en brique ont livré des productions céramiques
du XIX
e
siècle.
La gestion de l’eau
Contemporain de ces bâtiments, un système important
de gestion de l’eau a été mis en place. Plusieurs
canalisations
maçonnées,
composées
de
tuyaux
en terre cuite, ont été découvertes lors de la fouille :
trois au sud-ouest et une à l’angle sud-est du grand
bâtiment. Connectées chacune à des fossés, elles font
partie d’un réseau de drainage plus large qui marque
fortement le paysage autour des bâtiments.
Au sud-est des constructions, au moins trois grands
fossés drainants, plus ou moins bien conservés, versent
vers le sud-est dans le sens de la pente. Malgré leur
conservation partielle, ils semblent se diriger tous vers
une grande fosse en limite de fouille, identifiée comme
un
collecteur.
En
parallèle,
trois
grands
fossés
en
bordure occidentale du bâtiment 1 versent également
dans le sens de la pente. À ces grands fossés est
adjoint un système de drainage secondaire composé
de plus petits fossés ou de drains.
Ces
structures
linéaires
respectent
les
orientations
des bâtiments et forment un carroyage dont les axes
rythment
l’implantation
du
paysage.
Le
mobilier
céramique est relativement pauvre mais confirmerait
une datation dans le courant XIX
e
siècle.
À ce moment-là, le fossé 1 est probablement toujours
actif. En effet, un petit fossé situé à l’ouest du bâtiment 1
vient certainement s’y connecter.
Des bâtiments sur poteaux ?
Au vu de l’arasement de certaines structures, il n’est
pas toujours évident d’attribuer une fonction précise
aux vestiges, en particulier aux fosses. Dans certains
cas, la bonne conservation permet l’identification d’un
négatif de poteau ou d’un calage en pierre et même
pour une fosse, de restes de poteau en bois. Sur la
base de ces observations, certaines fosses ont été
interprétées comme des trous de poteau. C’est le
cas de trois structures situées dans la partie sud du
site formant un angle de bâtiment ( A ). À proximité
immédiate, un second petit bâtiment sur poteaux se
dessine ( B ).
Les orientations de ces bâtiments ne sont calquées sur
aucun axe majeur : ni les fossés, ni les constructions.
En outre, l’absence de matériel ne permet pas de les
associer avec certitude à une des phases d’occupation.
L’abandon de l’habitation et les niveaux récents
Si la construction des bâtiments et la mise en place
du
paysage
qui
l’entoure
peuvent
être
clairement
rattachées
aux
années
1830-1850,
l’abandon
du
site est plus délicat à dater. En effet, les niveaux de
démolition clairement identifiés au sud des bâtiments
1
et
2
n’ont
livré
aucun
tesson.
Les
résultats
de
l’étude de verre mettent en avant des assemblages
homogènes suggérant une occupation dense du site
entre la première moitié du XIX
e
siècle et la première
moitié
du
XX
e
.
De
son
côté,
l’analyse
céramique
centre l’occupation entre le XIX
e
siècle et le début du
XX
e
siècle. Il semble donc que l’habitation n’ait pas
fonctionné pendant plus d’un siècle. L’arasement très
prononcé de certains murs demeure étonnant pour
une occupation de cette époque. S’il est difficile de le
caractériser, l’abandon paraît être relativement rapide.
Le contexte cyclonique de l’île est un paramètre à
prendre en considération. Dans ce cas précis, les
conclusions de l’étude des archives permettront peut-
être d’en apprendre d’avantage.
Quoi
qu’il
en
soit,
l’occupation
se
poursuit
après
l’abandon des bâtiments puisque certains niveaux de
dépotoir ont livré du mobilier de la deuxième moitié du
XX
e
siècle. Ces horizons sont majoritairement situés
à la périphérie du site, au nord et à l’est. Avant que
ne débute notre intervention, une maison sur pilotis
bétonné était toujours en élévation, peu ou prou au
niveau du bâtiment 1.
A. MASBERNAT-BUFFAT
avec la collaboration de Guillaume GOBBE,
Pierre MOUGIN, Sabrina MARCHAND
et Laurence SERRA
Bibliographie
Charlery 2004 :
CHARLERY ( C. ) : « Maisons de maître et habitations
coloniales
dans
les
anciens
territoires
français
de
l’Amérique tropicale », In Situ, 5/2004, mis en ligne le
19 avril 2012 : http://insitu.revues.org