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La mission réalisée en septembre 2014 a été conduite
selon
deux
axes
principaux
:
les
dépouillements
d’archives en grande séries dans la perspective d’un
traitement statistique et les études de matériel. Pour ce
qui est des dépouillements d’archives notariales aux
Archives Départementales de la Martinique la décennie
1831-1841 a été entièrement traitée par Henri Amouric
et Tony Volpe, à la recherche des actes susceptibles
de renseigner au mieux les éléments constitutifs de
la culture matérielle de l’île, inventaires après-décès,
partages, ventes et autres actes susceptibles de livrer
des listes d’objets mobiliers. La vaisselle et les terres
cuites de toutes natures font l’objet d’un recensement
exhaustif. D’autres installations, les jarres maçonnées
et cases à eau qui transforment des éléments mobiliers
- les jarres - en installations fixes de nature immobilière
ont
également
été
relevées
avec
soin.
L’état
de
conservation des études notariales de la Martinique
est parfois médiocre et surtout il est à déplorer de
nombreuses lacunes, conséquence pour une grande
partie de la catastrophe de 1902, mais aussi des aléas
climatiques, et de façon plus générale de destructions
et pertes engendrées par de mauvais conditionnements
et des accidents divers. Seuls, les notaires de La Trinité,
du Gros Morne, du Saint-Esprit et de Fort-Royal nous
sont, en partie, parvenus. Quelques lignes de force se
font jour.
Au premier chef : une nette augmentation des mentions
de
« terre
de
pays »,
par
rapport
aux
décennies
précédentes. Les « jarres », les « carafes », les « canaris »,
les « terrines », les « cruches » et « bains de jambes »
sont toujours plus nombreux. Mais il s’agit, sans doute
possible, de formes tournées, c’est-à-dire de « coco
nèg d’industrie », produites au sein des manufactures
de
poterie
autrefois
dévolues
principalement
à
la
confection des céramiques à sucre, dont elles signent
une diversification de survie ( ? ) par une reconversion
à tout le moins partielle, qui se traduit également par
une évidente augmentation de la production de terres
cuites d’architecture.
En
matière
d’importations,
au
côté
des
carafes
locales apparaît la « gargoulette » poreuse, provençale
ou espagnole comme le prouvent les artefacts. La
catégorie « canari » est plus ambivalente, désignant
aussi bien les marmites de Vallauris, que des « terres de
pays » tournées ou véritables « coco nèg » modelées.
Cette même imprécision vaut pour les poêlons de
mêmes origines. Les mentions de « bain de jambes »,
ou de pieds, importés ou de fabrication locale illustrent
le
développement
des
pratiques
d’hygiène
à
la
Martinique.
Les « jarres du pays », avec parfois une précision sur
leur
destination
fonctionnelle
« à
l’eau »
paraissent
toujours plus nombreuses, alors même que les « jarres
de
Provence »,
tiennent
toujours
le
haut
du
pavé,
surtout dans les dispositifs, murés ou maçonnés et
les cases à eau. Les premières étant plus petites que
les secondes, au regard des qualités intrinsèques des
argiles locales.
Il se confirme que les jarres, quelle que soit leur origine,
pouvaient être utilisées comme contenants à tout faire.
Si l’on raisonne ensuite par catégorie de matériaux,
l’on
est
frappé
par
la
multiplication
des
mentions
de
porcelaine
grâce
aux
fabrications
industrielles
européennes, principalement. La présence de filets
ou d’ornements dorés, qui la font qualifier parfois
simplement de « dorée », signe l’origine essentiellement
française, parisienne surtout à cette époque, de cette
porcelaine « riche » et clinquante.
Parmi les catégories d’objets qui font florès désormais,
on dénombre les déjeuners, les cabarets, les services
à thé, et surtout des services entiers comprenant de
très nombreuses pièces qui se retrouvent désormais
dans
les
intérieurs.
En
cela
d’ailleurs,
les
classes
possédantes de la société martiniquaise ne diffèrent
guère de leurs homologues métropolitaines.
La faïence est toujours très bien représentée, dans
sa multiplicité d’origine : faïence vraie, « culs noirs »
de Normandie et leurs avatars sont les seuls à être
distingués. Mais la part belle est faite apparemment
aux
faïences
d’Angleterre
- faïences
dites
fines
à
« bords » ou « barres » de couleurs - et à leurs imitations
françaises. D’autres origines sont cependant attestées
par l’étude des artefacts ( Pays-Bas ).
Projet Collectif de Recherche
« Poteries des îles françaises de l’Amérique,
Productions locales et importées, XVII
e
-XX
e
siècles »
Fig. 1 :
carafe locale
( M.B, G.G, L.V )
Colonial