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Colonial
FORT-DE-FRANCE
Quartier Calvaire
Le projet de construction d’un immeuble de logements
sociaux à l’angle des rues du Pavé et du Capitaine
Manuel à Fort-de-France a rendu nécessaire l’émission
d’une prescription de diagnostic archéologique sur une
surface de 400 m². L’expertise archéologique menée a
permis d’étudier un secteur de la cité localisé en dehors
de « l’enceinte » matérialisée par le canal de la Levée.
Sur la route directe menant au Fort Bourbon, ce quartier
situé en sortie de ville est urbanisé au regard des plans
anciens dès la fin du XVIII
e
siècle.
Les trois tranchées ouvertes sur une superficie de
77 m² ont ainsi mis en évidence différentes étapes de
l’évolution de ce secteur.
La topographie naturelle du terrain, légèrement surélevée
est, au contraire des marais environnants, propice à
la
viabilisation.
Les
premiers
niveaux
anthropiques
observés contenant les artefacts céramiques les plus
anciens datent du XVIII
e
siècle. Si aucune structure
construite n’a pu être associée, le mobilier illustre une
occupation du secteur dès cette période.
Par la suite le terrain est remblayé avec des déchets
de substrat rocheux. Cet événement assainissant révèle
certainement un programme d’urbanisation de l’espace
réalisé à la fin du XVIII
e
siècle ou au début du XIX
e
siècle.
Deux phases de constructions ont pu être repérées. Il
s’agit probablement de petites constructions en bois sur
solin de pierres. Les intérieurs devaient être planchéié et
des cours extérieures aménagées. Toutefois, les limites
de l’expertise ne permettent pas d’établir un plan de
l’organisation du bâti. Un épais remblai d’abandon ou
d’occupation
contenant
du
mobilier
en
abondance
peut être mis en relation avec ces structures. Ces
indices inscrivent l’occupation au cours du XIX
e
siècle
et
illustrent
une
zone
d’habitat
ou
de
commerce
appartenant à une population de classe moyenne ou
haute.
L’identification
ne
semble
pas
correspondre
au
statut
évoqué
par
les
sources
iconographiques
qui dénomme en effet le secteur comme « quartier
des misérables ». Cette dichotomie entre les données
archéologiques et historiques s’explique-t-elle par une
reproduction abusive de plans de la ville sans relevé
systématique de terrain ou par la présence sur cet îlot
d’un commerce utilisant de la vaisselle de qualité, telles
une auberge ou une taverne, situé en sortie de ville et
sur un axe militaire principal ?
Anne JEGOUZO
Colonial
FORT-DE-FRANCE
Nouvel Hôtel de Police
Les résultats du diagnostic archéologique réalisé par
l’Inrap en 2014 ont donné lieu à une prescription de
fouille préventive sur le site du Nouvel Hôtel de Police
de Fort-de-France qui a porté sur une superficie de
5 735 m², comprenant les parcelles AR 216, 225 et 226.
En tenant compte des bermes de sécurité conservées
aux abords de cet espace ( près de la voirie et des
bâtiments mitoyens ), l’emprise décapée a atteint une
surface de 4 450 m², soit près de 80 % de la zone
prescrite.
Le site est localisé dans le centre-ville, au sein d’un îlot
urbain délimité par le boulevard Charles de Gaulle au
nord-est, la rue de la Redoute de Matouba au sud-est,
la rue Jacques Cazotte au sud-ouest et la rue Félix
Éboué au nord-ouest. Cet îlot se trouve à quelques
mètres au nord de la place de la Savane, laquelle borde
le Fort Saint-Louis bâti sur un éperon rocheux formant
une avancée de 300 m dans la baie.
L’étude géomorphologique s’appuie sur une stratigraphie
relativement puissante se rapportant à la fois au terrain
naturel et à l’aménagement de ce secteur. Le quartier
a été fondé sur des terrains en cours d’assèchement
correspondant à d’anciennes mangroves. On observe la
présence d’une formation littorale liée à un phénomène
de submersion de la frange côtière. Sa datation est
malheureusement impossible et son origine ( tsunami,
tempête ou ouragan ) reste hypothétique, la Martinique
se trouvant en effet sur un point chaud, en bordure
d’un arc volcanique et sismique actif et dans une zone
à instabilité climatique forte ( Zone Intertropicale de
Convergence ).
La recherche en archives documente les différentes
occupations du site. De nombreux plans figurent par
exemple l’évolution de ce quartier : le développement
des
premières
propriétés
civiles,
les
installations
militaires liées à la mise en place d’un arsenal à partir de
1782 ( fig.1 ) et leur transformation en caserne d’artillerie
vers 1820. Les photographies aériennes témoignent
ensuite de la transformation du site au cours du XX
e
siècle.
L’opération s’est déroulée du 20 avril au 10 juillet 2015,
soit sur une durée de douze semaines. L’équipe était
composée
de
neuf
personnes
issues
des
sociétés
Éveha et Hadès.
Comme lors du diagnostic, la nappe phréatique a été
rencontrée assez rapidement, à une cinquantaine de
centimètres sous le sol actuel. La présence de cette eau
a nécessité une adaptation des techniques de fouille et
la mise en place d’un système d’évacuation efficace.
Cette
contrainte
a
constitué
l’une
des
difficultés
majeures de cette opération.