L'archéologie préventive est une mission de service public exercée par l'Etat lorsque des éléments du patrimoine archéologique sont menacés de destruction par des projets de travaux ou d'aménagement du territoire, publics ou privés.

Conçue par la direction générale des patrimoines, la présente fiche explique comment l'Etat met en oeuvre cette mission de service public visant à assurer la sauvegarde des informations scientifiques contenues dans les vestiges archéologiques par le biais de diagnostics et de fouilles.