Cette étude se propose, selon les termes de la lettre de mission de la directrice générale de la création artistique, Régine Hatchondo, de "définir les spécificités des artothèques ainsi que leurs évolutions possibles dans un environnement national, territorial, artistique, culturel et technologique en mutation" de manière à formuler "des propositions permettant de mieux prendre en compte et développer l’activité spécifique des artothèques en matière de démocratisation culturelle".Après un exposé des problématiques posées dans un chapitre inaugural, une analyse des mutations du « multiple de création » dans un second chapitre introduisant quelques propositions, suit une chronologie commentée intitulée "Histoire commentée des artothèques (1906-2017)" où sont également exposées des initiatives remarquables des artothèques. En conclusion sont formulées "douze propositions pour une meilleure connaissance, reconnaissance et valorisation des artothèques, outil de démocratisation artistique et culturelle". Ces propositions – dont deux ont été élaborées avec des spécialistes du domaine dont l'expertise a été sollicitée – constituent les bases de la proposition d'un programme d'actions qui clôt cette étude.