L’action du ministère de la Culture et de la Communication en faveur de la photographie

Collections : un portail numérique en mars 2012. Après une active politique d’acquisition, la Bibliothèque nationale de France possède 5 millions de documents de toutes origines – du daguerréotype au tirage jet d’encre ou pigmentaire – dus à 10 000 photographes. D’autres institutions nationales ont constitué leur collection photographique : la Médiathèque de l’architecture et du patrimoine, le Centre Pompidou, le musée d’Orsay, les Archives nationales, le Centre national des arts plastiques, les collections des musées nationaux, sans oublier les riches collections des archives départementales et des bibliothèques… 
En mars 2012, l’Etat va lancer un portail numérique en accès libre – baptisé Arago, du nom de celui qui révéla, en 1839, le procédé de Daguerre – destiné à constituer un point d’entrée unique de ces grandes collections. Présentant dans sa version initiale les fonds d’une vingtaine d’institutions publiques, il sera ensuite enrichi avec la présentation de fonds de collections ,au fur et à mesure que leurs détenteurs souhaiteront mettre à disposition des images indexées et numérisées.

Un nouveau lieu pour la photo. Début 2014, le ministère de la Culture et de la Communication inaugurera un nouveau lieu spécialement consacré à la photographie: l’Hôtel de Nevers, à Paris, situé à proximité du site Richelieu de la Bibliothèque nationale de France. Destiné à présenter les collections historiques comme la jeune création, sa programmation sera assurée par le Jeu de Paume.

Commandes publiques et fonds d’aide aux photojournalistes. Par le biais de son opérateur pour la création artistique – le Centre national des arts plastiques –, le ministère de la Culture et de la Communication aide depuis plusieurs années les créateurs, notamment les photographes.
Fin 2011, le Ministère complète ce dispositif en lançant deux nouvelles initiatives destinées spécifiquement aux photographes : 
- mise en place, pour la période 2011-2013, d’un plan d’action pour favoriser un nouvel élan de la photographie française. Doté de 300 000 euros sur trois ans, ce plan se traduira par une politique volontariste de commandes publiques de photographies
-création d’un fonds d’aide à la photographie documentaire contemporaine. Destiné aux photojournalistes confirmés, ce fonds a pour but de conforter l’inscription de leur travail dans le champ professionnel en accompagnant la réalisation d’un projet personnel. Cette aide est une avance financière dont le montant ne peut excéder 50 % du projet.

Redéploiement de l'école nationale de la photographie. En juillet 2011, Frédéric Mitterrand a indiqué que l'étude de programmation architecturale relative au redéploiement de l'école nationale de la photographie et à la réalisation d'un centre d'archives spécifiquement dédiés au fonds d'auteurs -photographes sur le site de la ZAC des ateliers à Arles avait fait l'objet d'une validation par les services, et que par conséquent le concours de maîtrise d'œuvre pourrait être lancé dès que le terrain, d’assiette du projet, serait définitivement fixé.
En trente ans, l'école nationale de la photographie a formé des photographes internationalement reconnus. Elle doit faire face à de nouveaux défis. A commencer par ceux de l’évolution des techniques de production des images et la diversification des besoins de formation des professionnels. Par ailleurs, il faut donner un lieu et des outils appropriés à l’école d’Arles, alors la conservation des fonds d’auteur connaît elle aussi de profondes mutations. 
De là est né un projet unique en Europe, d’un véritable centre d’enseignement supérieur, de recherche et de conservation de la photographie ouvert à de nombreux publics à travers des missions et des espaces partagés permettant la visite d’expositions, la participation à des conférences, la consultation de livres, d’oeuvres et de documents et la fréquentation d’un lieu convivial.